Ciertamente hubo agitación esos días, y los anteriores, y durante años, y durante décadas. Las víctimas han sido y son congoleñas y congoleños, no tutsis ni hutus, ciudadanos, personas a las que el conflicto ha robado su seguridad y su hogar. No hablamos de una casa, sino de sus familiares, del sentido de comunidad y de pertenencia a una tierra, una tierra en tiempos rica en recursos naturales y hoy devastada por la explotación de los codiciados recursos minerales.

Antes de partir, nuestros familiares temían por “nuestra” situación de seguridad; yo me cuestionaba si lo que debería remover conciencias no sería otra cosa.

Lo que experimentamos en Kivu Sur distaba mucho de las imágenes que los medios nos habían mostrado de los combates en Kivu Norte, dos provincias orientales de la RDC a más de 200 km de distancia. Congo tiene una extensión similar a la de todo el continente europeo, y sin embargo, desde nuestras pantallas de televisión, nos empeñamos en verlo como una única realidad, como un Estado westfaliano con control absoluto sobre todo su territorio. La falta de infraestructuras básicas en la región este es un claro signo de lo contrario. Al cruzar la frontera entre Burundi y Congo por una impracticable carretera, paradójicamente nos da la bienvenida un cartel publicitario del presidente Joseph Kabila anunciando cinco puntos de mejora de las infraestructuras, entre ellas, las carreteras. Otro claro ejemplo de los retos logísticos que afronta el ACNUR y otras agencias en el terreno es el trayecto entre Uvira y Baraka, capitales separadas por 84 km, que tardamos en recorrer prácticamente cuatro horas.

Afortunadamente, los baches y desviaciones nos permitieron ser testigos del renacer de un pueblo: congoleñas/os reconstruyendo sus casas, mujeres pelando mandioca frente a improvisados mercados, niñas/os que acuden a la escuela con sus inmaculados uniformes y sus bolsitas de UNICEF, hombres que vagan buscando lo que perdieron durante el conflicto…

Este camino nos condujo a Mushimbakye, en Baraka, el puerto a las orillas del lago Tanganica, que da el primer abrazo a las/os congoleñas/os en su tierra natal. En el centro de tránsito pudimos comprobar los distintos servicios que el ACNUR pone a disposición de las/os retornadas/os (registro, cuidados médicos y sanitarios, distribución de kits alimenticios y de refugio) y cómo posteriormente facilita su retorno a las comunidades de origen por cinco ejes distintos, con no menos dificultades logísticas.

Nuestro viaje llegó a su término en Kinshasa, a miles de kilómetros de Kivu Sur. Atravesar el país en jeep habría sido imposible, por lo que viajamos en vuelo comercial pasando por Burundi y Kenia, también por motivos de seguridad. De la capital, uno se espera una mínima muestra de desarrollo y prosperidad. Sin embargo, tras haber experimentado la energía de las/os congoleñas/os de la región oriental, uno se da cuenta de que la distancia que separa Kinshasa del resto del país no es sólo una cuestión geográfica.